冶煉鐵合金，尤其冶煉硅鐵消耗電量很大。因此，鐵合金礦熱爐的變壓器容量都比較大，故常稱鐵合金礦熱爐是“電老虎”。從供電角度來說，由爐用變壓器輸出的電能，礦熱爐盡量將其全部接受過來，即電能幾乎全部做功，我們把這全部電能稱為額定容量或視為存在的電功率，簡稱為視—中包括導體上的電阻損失），稱為有功功率以P表示。

從物理性質(zhì)看電能又以磁能方式表現(xiàn)出來，實際有電場的地方就有磁場。導電體周圍的金屬架，鐵板等金屬都有磁場存在。此磁場的產(chǎn)生是電能轉(zhuǎn)換來的，是礦熱爐變壓器供給的。轉(zhuǎn)換成的這部分電能，是不做功的消耗，單位時間內(nèi)消耗的這部分功，稱之為無功功率并以Q來表示。

可知視在功率包括兩部分：一是有功功率，一是無功功率。我們把有功功率于視在功率之比叫功率因數(shù)，并以cos?表示。

即           p/s=cos?           （1）

它們之間的關系：

                S=√P?+Q?          （2）

                 P= S×cos?         （3）

式中S——視在功率,仟伏安(KVA);

P——有功功率,千瓦;(KW);

S——無功功率,千瓦;(KW);

cos?——功率因數(shù).

從(3)式可知，功率因數(shù)即cos?是表示爐用變壓器輸出的電能，在冶煉上的利用程度。我們力求功率因數(shù)即cos?越大越好（cos?最大值不超過1），一般為0.85~0.95.