電極冶煉合金的熱量來(lái)源，是由電能轉(zhuǎn)變的。從爐用變壓器輸出的電流，經(jīng)過(guò)短網(wǎng)，銅瓦等導(dǎo)電系統(tǒng)，最后通過(guò)電極輸入到爐內(nèi)，產(chǎn)生電弧熱和爐料的電阻熱，于是在爐內(nèi)產(chǎn)生大量的熱量，從而為冶煉創(chuàng)造了高溫的條件?？梢?jiàn)，電能轉(zhuǎn)變?yōu)闊崮埽饕墙?jīng)過(guò)電極。所以，電極是導(dǎo)電系統(tǒng)的重要組成部分之一。在生產(chǎn)中常因電極事故，使之正常工作，是生產(chǎn)中的關(guān)鍵之一。礦熱爐用的電極主要有兩種，即石墨電極和自焙燒結(jié)電極。石墨電極性質(zhì)良好，但其生產(chǎn)過(guò)程中較為復(fù)雜，尤其生產(chǎn)直徑較大的石墨電極更為困難。因此，它的價(jià)格較高。所以，石墨電極只用于電爐煉鋼和生產(chǎn)微碳合金，如微碳鉻鐵等。自焙燒結(jié)電極是向電極殼內(nèi)裝如電極糊，受爐口的輻射熱而燒結(jié)成的。許多鐵合金的品種，如硅鐵、碳素錳鐵、硅錳合金、中低碳錳鐵和碳素鉻鐵等的生產(chǎn)均采用自焙燒結(jié)電極。

其原因如下：

1.自焙燒結(jié)電極其碳質(zhì)材料雖然較易脫落，使合金中含碳量有些增加，但對(duì)這些鐵合金品種的質(zhì)量影響不大，甚至無(wú)影響。

2.從電極生產(chǎn)和制造全部過(guò)程來(lái)說(shuō)，自焙燒結(jié)電極較為簡(jiǎn)單。因此，它的價(jià)格較便宜，同時(shí)自焙燒結(jié)電極的制造直徑范圍較大。

3.對(duì)電極一般性質(zhì)的要求是：導(dǎo)電性好；機(jī)械強(qiáng)度高；氣孔率少；耐高溫；耐爐渣和液體合金的侵蝕以及耐急冷急熱等等。

   只要使用合適的電極糊，按規(guī)格制造和接長(zhǎng)電極殼以及施行合理的電極下放和維護(hù)制度，自焙燒結(jié)電極的質(zhì)量，基本可以達(dá)到上述要求。